당정(黨政)의 핵심인 김무성 새누리당 대표와 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 24일 경제 위기 극복 방안의 하나로 수감 중인 기업인들의 가석방이 필요하다는 입장을 밝혔다. 특히 최 부총리는 박근혜 대통령에게 기업인 가석방의 필요성을 건의했다고 밝혀 박 대통령의 결심 여부가 주목된다.

이에 따라 내년 초에 기업인 가석방이 실제로 이뤄질 수 있을지 주목된다. 여권 내부에선 내년 설이나 3·1절쯤 일정 형기를 채운 일부 경제인에 대한 가석방을 검토할 수 있을 것이란 관측이 나온다.

하지만 청와대 핵심 관계자는 이날 "기업인 가석방을 논의한 바 없다"며 "지금 그럴 때가 아니지 않으냐"고 했다. 황교안 법무부 장관은 이날 국회 법사위에서 기업인 가석방 문제에 대한 질문을 받고 "원칙대로 하겠다"고 했다.