세월호 참사에 따른 소비심리 및 기업의 마케팅 위축 현상이 길어지면서 심각한 경제적 후유증을 낳고 있다. 특히 소비심리 위축에 따른 내수 부진은 주 씨와 같은 영세상인들의 생존 자체를 위협하고 있다.

지금까지 부진한 내수의 공백을 메우며 한국 경제를 지탱해 온 수출에도 적신호가 켜지고 있다. 원화 가치가 엔화 등 주요 경쟁국의 통화에 비해 고공행진을 하면서 수출기업들의 채산성을 위협하고 있기 때문이다.

부동산 정책 등에서 헛발질을 하면서 리더십을 상실한 정부 경제팀은 개각을 앞두고 컨트롤타워로서의 기능을 거의 하지 못하는 상태다. 박근혜 정부가 올 초 발표했던 경제혁신 3개년 계획은 불과 반년도 안 돼 좌초될지도 모르는 위기에 놓였다.

내수 위축, 수출경쟁력 하락, 경제리더십 부재 등 한국 경제의 3대 악재가 계속될 경우 서민들의 살림살이는 더 어려워지고, 중장기적인 성장잠재력도 급속히 약화될 수밖에 없는 현실이다.

김종석 홍익대 교수(경영학)는 “규제 완화를 통해 기업 투자가 늘어나면 이를 마중물로 내수가 회복되고 일자리가 늘어나는 선순환 효과가 생기게 될 것”이라며 “세월호 트라우마에서 벗어나 경제를 회복시키려면 박근혜 대통령이 경제팀 개각과 함께 정치적 리더십을 발휘해 공기업 개혁, 규제 완화 등 연초에 밝힌 경제정책을 재가동해야 한다”고 지적했다.