부산-거제간의 통행시간이 2시간 10분에서 50분으로, 통행거리가 140㎞에서 60㎞로 단축된다.

10일 부산시는 ‘부산-거제간 연결도로(이하 거가대로)’ 건설 공사구간 중 최대의 난공사로 알려진 해저 침매터널이 13일 최종 연결된다고 밝혔다.

해저 침매터널은 우리나라에서는 처음으로 시도되는 것으로, 세계적으로도 외해에 건설되는 것은 최초이다.

더구나 해당지역은 세계에서도 유래를 찾을 수 없는 깊은 바다수심(48m), 낙동강 하구의 초연약 지반, 가덕수로의 빠른 조류 등 악조건을 가진 곳으로, 거가대교 사업구간 중 가장 어려운 공사 구간으로 여겨졌다.

터널건설 과정에서 대우건설은 △침매터널 단일 함체 최대(길이 180m) △세계 최초 외해 건설 △대심도 해저 건설(48m) △초연약 지반에 건설 △최초 함체접합부 이중 지수제 사용의 5개 세계 신기록을 수립하는 쾌거를 올리기도 했다.

2004년 12월 착공한 거가대로는 부산 강서구 가덕도에서 경남 거제시 장목면을 잇는 구간으로 길이 8.2㎞, 왕복 4차로의 사업비 2조2345억원 규모의 공사로, 9월 현재 약 94%의 공사 진척을 보이고 있다.

도로포장, 교통안전시설 설치, 휴게소 및 영업소 조성 등 부대시설을 11월까지 마무리하고 시운전을 실시, 12월초 준공 및 개통식을 가질 계획이다.

거가대로는 가덕도에서 대죽도까지 구간 3.7㎞는 침매터널 공법으로 해저터널이 건설되고, 중죽도↔저도↔거제 장목의 구간 4.5㎞에는 2개의 사장교와 접속교, 육상 터널이 각각 설치됐다.

해상도로 자체만으로도 국내 최고의 건설기술력을 실감할 수 있는 명품도로이자 남해안의 관광명소로 자리매김할 것으로 기대된다.

이에 따라 부산시는 13일 오후 3시 부산시장, 경남도지사를 비롯해 공사 관계자 등 200여명이 참석하는 가운데 부산~거제간 연결도로 최종 연결을 축하하고 양 시·도민의 화합과 성공적인 도로개통을 기원하는 기념식을 개최한다.

부산시 관계자는 “거가대로는 부산시민은 물론, 전 국민의 자랑거리가 될 것”이라면서 “부산과 경남간의 접근성 개선으로 오랜 역사와 문화를 간직한 동남권이 상생 발전할 수 있는 초석이자, 다소 소원해진 부산과 경남이 다시 화합할 수 있는 소통의 장이 될 것으로 기대한다.”고 밝혔다.