더불어민주당 이재명 대표의 최측근인 정진상 대표실 정무조정실장과 김용 민주연구원 부원장이 23일 당직 사의를 표명했다. 정 실장은 ‘대장동 일당’에게서 각종 편의 제공 대가로 1억 4000만 원의 금품을 받고 대장동 개발 이익 중 428억 원가량을 받기로 약속한 혐의 등으로 지난 19일 구속됐다. 김 부원장은 20대 대통령 선거 국면에서 8억 원이 넘는 불법 선거자금을 받은 혐의로 재판에 넘겨진 상태다.

민주당 안호영 수석대변인은 이날 기자들에게 보낸 공지를 통해 “부당한 정치 탄압으로 구속된 김 부원장이 당직을 수행하기 어려운 여건을 들어 사의를 표명했고 당은 수리했다”고 밝혔다. 안 수석대변인은 다만 “정 실장도 사의를 표명했으나 구속적부심을 받고 있어 그 결과를 보고 추후 판단하기로 했다”고 밝혔다.

당헌 80조는 부정부패 관련 혐의로 기소된 당직자의 직무를 정지하도록 규정하고 있다. 당헌에 따라 기소된 김 부원장의 당직 정지에 대한 논란이 일었는데, 김 부원장은 물론 정 실장이 사의를 선제적으로 표명하면서 당헌 80조 적용을 둘러싼 논란은 수면 아래로 가라앉게 됐다.

다만 이 대표는 23일에도 검찰 대장동 수사와 관련해서는 말을 아꼈다. 대신 이 대표는 민생에 중점을 두고 당무를 펼치고 있다. 이 대표는 이날 당 최고위원회 회의에서도 “민생경제가 끝없는 수렁으로 빠져들고 있다“며 ”가장 큰 무역 흑자를 냈던 대중국 수출도 벌써 5달째 급감 중인데 정부의 대중 압박 참여 움직임이 중국과의 교역에 미쳤을, 또는 미칠 부정적 영향이 매우 우려된다”고 말했다. 그러면서 “외교와 대외 경제 정책 운용에서 이념과 진영을 중심에 두는 것은 극히 신중해야 한다”며 “국익 중심 실용 외교라는 대원칙에 충실해 주시길 당부한다”고 밝혔다.

한편 민주당은 검찰의 대장동 개발사업 특혜 의혹과 노웅래 의원의 뇌물수수 의혹 수사에 대해 “정치 탄압”이라고 반발하며 당 차원의 대응을 공식화했다. 민주당 검찰독재정치탄압대책위원회는 이날 오후 국회 기자회견을 열고 “윤석열 정권 아래에서 벌어지는 무도한 검찰 수사가 이 대표와 그 주변 인사들을 넘어 야당과 전임 정부 전반을 향해 몰아치고 있다”며 “윤석열 사단의 서울중앙지검은 ‘조작 수사’ ‘정적 제거’ 전담 수사부인가”라고 비판했다.

대책위 박찬대 위원장은 “노 의원도 수사하고 있는데, 헌법상 무죄추정의 원칙을 무시하고 일방적으로 피의사실을 공표한다”며 “피의자의 방어권을 허락하지 않는 일방적인 ‘언론플레이’에 기초한 수사로 민주당을 정치 탄압하고 있어 (노 의원 사안도)같은 차원에서 대응하게 됐다”고 말했다.