미국 플로리다주 아파트 붕괴 사고 수색작업이 닷새째 이어지면서 발견된 사망자만 11명으로 증가했다. 아직까지 약 150명이 실종상태며 이번 사고가 미 역사상 최악의 건물붕괴 사고가 될 수 있다는 우려가 커지고 있다.

AP통신 등 현지 언론들은 28일(현지시간) 보도에서 구조 당국을 인용해 이날 플로리다주 마이애미데이드 카운티의 서프사이드에서 진행된 챔플레인 타워 아파트 수색 작업에서 2구의 시신이 추가로 발견됐다고 전했다. 이로써 실종자는 최소 150명으로 추정된다.

당국은 사망자 가운데 8명의 신원을 확인했으나 나머지는 아직 알려지지 않았다. 구조 당국은 지난 24일 무너진 해당 건물이 마치 층들이 팬케이크를 쌓듯 겹겹이 무너져 수색이 어렵다고 강조했다. 레이 자달라 마이애미데이드 소방서 부서장은 "콘크리트 잔해 덩어리에 몇 가닥의 줄을 묶어서 들어 올려 끝낼 수 있는 문제가 아니다"라며 "구조대와 희생자의 안전이 최우선이기에 구조작업이 더디게 진행되고 있다"고 말했다.

그는 전날 잔해를 살펴보던 한 대원이 약 7.6ｍ 아래로 떨어지기도 했다면서 "이게 우리가 처한 상황"이라고 설명했다. 자달라는 "하룻밤 새 (수색구조가) 되지는 않을 것이다. 이건 12층 건물이다. 시간이 좀 더 걸릴 것"이라고 덧붙였다. 수색구조는 하루 12시간씩 2교대로 이뤄지고 있다. 이와 관련해 일부 언론들은 이번 사건이 미 역사상 고의로 발생하지 않은 사고 중 최악의 붕괴 참사가 될 수도 있다고 예고했다.