애플이 최근 결제부문 구인공고를 통해 암호화폐를 포함한 ‘대체결제(Alternative payments)’을 위한 사업 개발 매니저를 찾는다고 밝혀 업계의 이목이 집중되고 있다. 특히 자격요건으로 가상화폐(cryptocurrency)분야 경력자를 명시한 점도 이례적이다. 그동안 가상화폐와는 거리를 둬왔던 애플이 입장을 선회해 가상화폐를 활용한 결제지원 등의 서비스를 준비하는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

26일(현지시간) 애플은 자사의 홈페이지 채용공고를 통해 가상화폐 업계 경험이 있는 사업 개발 관리자를 찾는다고 밝혔다. 애플이 올린 구인공고에 따르면 자격요건으로는 디지털 지갑, BNPL(선 구매 후 결제), 빠른결제, 가상화폐 등과 같은 대체 결제 제공 업체에서 5년 이상의 경력을 들었다.

사업 개발 관리자 역할은 잠재적 파트너를 확보하고, 협상 및 거래를 맺는 것이 골자로 애플지갑과 결제 등에서 새로운 기능을 선보이는 업무도 수행하게 된다. 애플의 주된 결제 수단인 애플페이 팀과도 협력하게 된다고 덧붙였다.

이같은 행보는 그동안 애플이가상화폐와 같은 대체결제와 거리를 둬 왔던 것과는 대조적인 행보다. 애플은 오랫동안 고객의 암호화폐를 받아들이지 않고 자사 앱스토어에 입점한 모든 앱이 애플 커머스를 사용하도록 결제 수단에 대한 통제권을 장악해왔다.

대표적인 사례가 게임 포트나이트의 개발업체 에픽게임즈와의 법정 다툼이다. 에픽게임즈는 애플이 앱 배포시장에서 통제권을 행사하면서 독점금지법을 위반하고 결제혁신을 억제하고 있다고 지적한 바 있다.

이에 대해 애플은 별도의 논평은 하지 않았다. 하지만 업계에서는 이를 계기로 향후 아이폰의 애플페이를 통해 암호화폐를 이용한 결제지원을 준비하는 것 아니냐는 관측이 나온다.

주요외신은 "애플이 암호화폐 관련 경력자를 구한다는 것은 이 분야에 대한 관심을 드러내는 것"이라고 평가했다.