동아일보 1958년 1월 23일자 만화‘고바우 영감’. 경무대를 모욕했다는 죄로 벌금형을 받았다.

한국 시사만화의 역사를 대변하는 김성환(80) 화백의 ‘고바우 영감’이 문화재로 등록된다. 문화재청은 20일 ‘고바우 영감’ 원화(原畵)를 비롯해 김용환의 『토끼와 원숭이』 단행본, 김종래의 『엄마 찾아 삼만리』원화 등 근대만화 작품 3건을 문화재로 등록 예고했다. 만화가 문화재로 등록 추진되기는 처음이다.

고바우 영감은 1950년 주간지 ‘만화신보’에서 선을 보였고, 이후 동아일보·조선일보 등의 일간지를 거치면서 2000년까지 총 1만 4139회가 연재된 한국 최장수 시사만화다. 연재물 중 작가 자신이 소장한 6496매와 동아일보사가 소장한 4247매를 합친 1만 743매의 원화가 문화재로 등록될 예정이다. 문화재청은 “이 만화가 한국현대사를 연구하는 데 중요한 학술적·사료적 가치를 지닌다”고 선정 이유를 밝혔다.

『토끼와 원숭이』는 1946년 5월 1일 출간된 가장 오래된 만화 단행본이다. 아동문학가 마해송(1905~66)씨의 원작을 김용환(1912~98) 화백이 만화로 옮겼다. 토끼와 원숭이 등의 동물을 등장시켜 일제의 부당한 침략과 식민통치를 고발했다.