원자력안전위원회가 올해 마지막 회의를 열고 국내 첫 중수로 원전인 월성 원자력발전소 1호기의 영구정지를 의결했다. 지난 2월 사업자인 한국수력원자력이 영구정지를 신청한지 7개월 만이다. 위원들 간 찬반이 갈렸던 만큼 결정은 결국 '표결'로 이뤄졌다. 이에 따라 월성 1호기는 2017년 6월 고리 1호기에 이어 국내 두번째 영구정지 원전이 됐다.

원안위는 24일 서울 종로구 KT빌딩에서 제112회 회의를 열고 월성 1호기를 영구정지하는 내용의 운영변경허가(안)을 원안 의결했다. 안건은 표결 결과 재적위원 7명 중 찬성 5명, 반대 2명으로 가결됐다.

월성 1호기는 캐나다에서 개발한 '가압 중수로형 원자로'(CANDU)로 1977년 착공, 1983년 상업운전에 들어갔다. 2012년 12월 설계수명(30년)이 만료되면서 가동이 중단됐지만 원안위로부터 2015년 2월 10년 연장운전 계속운전 허가를 받고 발전을 재개했다.

하지만 문재인정부가 탈(脫)원전을 포함한 에너지전환 정책을 추진하면서 조기 폐쇄가 결정했다. 한수원 이사회는 지난해 6월 이사회에서 신규 원전 4기 건설사업을 백지화하면서 경제성 부족을 이유로 월성 1호기 조기 폐쇄를 의결했다.

원안위는 한수원으로부터 조기 폐쇄 후 지난 2월 원안위에 영구정지를 위한 운영변경허가를 신청했다. 원안위는 3월부터 심사에 착수했다. 9월에는 한국원자력안전기술원(KINS)로부터 원자력안전법 21조에 따른 허가기준을 만족한다는 심사결과를 접수받고 10월부터 영구정지안을 심의했다.

월성 1호기 영구정지로 국내 영구정지 원전은 고리 1호기에 이어 2기로 늘었다. 현재 국내에는 원전 24기가 운영되고 있고 4기가 건설 중이다. 앞으로 월성 1호기는 사용후핵연료 관리 등 필수 기능을 제외하고 축소 운영된다. 영구정지 후 운전 필요 계통은 218개 중 115개 뿐이다. 한수원은 사용후핵연료 저장소의 안정적 운전·관리에 필요한 최소인원으로 주제어실 근무 인원도 변경하게 된다.