연말 대통령 선거의 최대 변수로 작용할 야권 후보 단일화 논의에 불이 붙기 시작했다. 안철수 무소속 대선 후보 측 박선숙 공동선대본부장은 22일 "국민이 단일화 과정을 만들어주면 그에 따를 것"이라며 "그 과정에서 반드시 이길 수 있는 후보가 선출돼야 한다. 우리는 반드시 승리할 것"이라고 말했다. 문재인 민주통합당 후보는 22일 정치제도 1차 혁신안을 발표했다. 안 후보가 제시한 '단일화 조건'을 충족하기 위한 과정으로 해석됐다. 양측은 11월 25~26일 후보 등록 전까지 단일화 시기와 방법을 둘러싸고 치열한 주도권 다툼을 벌일 전망이다.

-문재인 혁신안 내 3주간 새정치 만들기 쏟아낼듯

문재인 민주통합당 대선 후보는 22일 선대위에 ‘새로운정치위원회’를 발족하고 지역구 의원 수 감축, 독일식 권역별 비례대표제 도입, 책임총리제 등 1차 정치·정당 제도 혁신안을 발표했다. 안철수 후보와의 단일화를 앞두고 안 후보 측과 벌일 ‘정치 혁신’ 경쟁에서 주도권을 잡기 위한 포석이다.

문 후보는 21일 호남 의원들과의 만찬에서 “후보 단일화가 본선보다 더 힘들 수도 있다”고 했다. 그만큼 상황이 녹록지 않다는 것이다. 문 후보가 정치혁신에 더 박차를 가하려고 하는 것도 현 상황을 타개하기 위한 것이란 해석이다.

문 후보는 이날 ‘새로운정치위’ 출범식에서 “기득권을 내려놓는 것이 새로운 정치의 시작”이라며 “제가 대통령이 되면 헌법에 따라 책임총리와 권한을 나누겠다”고 했다. 문 후보는 안철수 무소속 대선 후보에게 책임총리제를 고리로 하는 공동정부론을 제안해놓은 상태다.

문 후보는 이어 “지역주의의 기득권을 깨기 위해서는 지역구 국회의원 의석을 200석 정도로 줄이고 권역별 비례대표 도입 등을 통해 비례대표를 100석으로 늘려야 한다”고 했다. 문 후보 측은 국회의원 공천과 관련해 평상시 당 소속 현역 의원들을 평가하고, 지역구·비례대표 후보로 나설 만한 신인을 물색하는 등 ‘상시공천시스템’을 갖추는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

문 후보가 21일 자신의 핵심 측근들을 2선으로 후퇴시킨 데 이어 곧바로 정치 혁신에 박차를 가하는 모습을 보이는 것은 후보 단일화 때문이다. 새로운정치위원회 간사를 맡은 정해구 성공회대 교수는 “앞으로 3주 동안 문재인 캠프가 어떻게 정치 쇄신의 모습을 보여주느냐가 올 대통령 선거의 성패를 좌우한다”면서 “그래야 안철수 후보와의 단일화에서도 유리한 국면을 조성할 수 있다”고 말했다.

-안철수, "우리라야 반드시 승리" 쏟아내

안철수 무소속 후보 측은 ‘이기는 후보론’을 들고 나왔다. 지난 19일 안철수 후보가 “(단일화에) 이겨서 끝까지 가겠다”고 말한 게 신호탄이었다. 주요 참모들은 22일 일제히 “(박근혜 후보에) 이길 수 있는 후보로 단일화되어야 한다”는 말을 쏟아냈다.

박선숙 공동선대본부장은 22일 브리핑에서 “국민께서 단일화 과정을 만들어 주시면 반드시 이길 수 있는 후보가 선출돼야 한다”며 “반드시 승리할 것이라고 확신한다”고 말했다.

안 후보의 19일 발언 때까지만 해도 안 후보 캠프에는 ‘단일화 함구령’이 내려져 있었다. 적기가 아니라는 이유에서였다. 그러나 사나흘 만에 ‘승리’라는 말까지 써가며 적극적이고 구체적으로 말하기 시작한 것이다. 승기를 잡기 위한 포석에 들어갔다는 분석이다.

박 본부장은 “(국민은) 정권을 바꾸고 정치를 바꾸는 두 가지 과제를 다 해낼 수 있는 후보가 안철수 후보라고 생각하고 있다”고 했다. 문재인 후보에 대해서는 “더 많은 국민의 동의와 지지를 선거 과정에서 이끌어내지 못한다면 지금 후보로서 하는 약속을 지킬 수 있는 힘이 취약하기 그지없다”고 했다. 상대 후보에 대한 공격까지 한 것이다.

안 캠프에서는 후보 등록일 직전에 여론조사를 통한 단일화 방식을 선호하는 것으로 알려져 있다. 일각에서는 안 후보가 대선 후 여야를 아우르는 신당을 창당하겠다는 뜻을 단일화 과정에서 밝힐 것이라는 얘기도 나오고 있다. ‘무소속 대통령’에 대한 우려를 씻을 수 있는 카드가 ‘대선 후 신당 창당’이라는 것이다.