오랜 시간 의자에 앉아 생활하는 사람은 당뇨병 및 심장병 발병과 사망 위험이 2배 높아지며 그 위험성은 매일 정기적으로 운동하더라도 줄어들지 않는다는 연구 결과가 나왔다. 오래 앉아 있는 사람에겐 운동보다 앉아 있는 시간을 줄이는 것이 더 중요하다는 것이다.

영국 레스터(Leicester) 대학 연구팀은 79만4000명 이상 임상 환자를 분석한 결과 하루의 50~70%를 앉아서 생활하는 사람은 이보다 적게 앉아 있는 사람에 비해 당뇨병·심장병 및 사망 위험이 2배 증가한다고 밝혔다. 연구 결과는 지난 14일 발간된 의학저널 '당뇨병학(Diabetologia)'에 실렸다.

연구팀은 오래 앉아 생활하는 사람의 경우 헬스클럽 등에서 정기적으로 운동하더라도 발병 위험이 낮아지는 것은 아니라고 밝혔다. 컴퓨터 작업, 자동차 운전, TV 시청 등으로 앉아서 보내는 시간 자체를 줄이지 않을 경우 매일 운동을 하더라도 건강에 해로운 것은 마찬가지라는 것이다.

연구팀 에마 윌모트 박사는 "헬스클럽이나 수영장에 가서 운동하는 것이 곧바로 소파에 눕는 것보다는 낫겠지만 오랜 시간 앉아 있는 생활을 통해 생긴 폐해는 여전히 위험으로 남는다"면서 "매일 30분씩 정기적으로 운동하는 것이 건강한 생활이라고 생각할지 모르지만 나머지 시간에는 줄곧 앉아서 생활했다는 사실을 기억해야 한다"고 말했다

서울성모병원 윤건호 내분비내과 교수는 "매일 운동을 하더라도 오래 앉아 있는 생활을 상쇄할 만큼 충분한 운동량은 되지 못한다는 연구 결과"라며 "사무실 등에서 줄곧 앉아 있기보다는 1~2시간에 한 번씩 중간에 10분 정도 서서 일을 하거나 활동하는 것이 건강에 도움이 된다"고 말했다.