"해외에 불법적으로 빠져나간 문화재를 돌려받는 것 못지않게 현지에서 우리 문화재의 우수성을 알리는 전시와 연구작업이 활발하게 이뤄지도록 하는 데 힘쓰겠습니다."

미술사학자인 안휘준(사진) 서울대 명예교수가 25일 국외소재문화재재단 이사장에 임명됐다.

국외소재문화재재단은 불법·부당하게 반출된 해외 소재 한국 문화재에 대한 조사·연구와 환수를 목적으로 문화재청이 설립한 특수법인이다. 2005년부터 4년간 문화재 위원장을 지내는 등 문화재 위원으로만 24년을 보낸 이 분야 대표적 전문가가 자의 반 타의 반으로 '집 나간' 문화재 환수와 공개를 주도하게 된 것은 당연한 운명처럼 보인다.

안 이사장은 "해외 문화재 환수는 단기간에 성과를 거둘 수 있는 게 아니기 때문에 인내심을 갖고 추진하려고 한다"고 말했으며 특히 유출 경위가 불분명한 문화재는 우선 많이 공개하고 전시하는 기회를 만들겠다는 것이다.