더불어민주당은 1일 이정현 청와대 전 홍보수석(현 새누리당 의원)의 세월호 참사 직후 KBS 보도 개입 논란에 대해 소관 상임위에서 청문회를 추진하기로 했다.

또 공영방송의 중립성과 공정성 확보를 위한 제도개선을 위해 '언론 공정성 실현을 위한 국회 특별위원회'를 설치할 것을 촉구했다.

더민주 공정언론특별위원회와 민주주의회복TF, 미래창조과학방송통신위원회 위원들은 이날 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 "공영방송을 길들여 정권의 호위무사로 만들려는 끊임없는 시도들에 충격을 금할 수 없다"며 이같이 밝혔다.

이들은 "박근혜 정권은 국민의 생명과 안전, 언론의 자유와 국민의 알 권리보다 대통령의 심기 보전과 정권의 안위가 더 중요했는지 묻지 않을 수 없다"고 비판했다.

또 이날 오전 국회 운영위 회의에 참석한 이원종 청와대 비서실장의 발언을 언급하면서 "잘못을 인정하기는커녕, 오직 대통령, 오직 정권, 오직 보수세력의 안위에 혈안이 되어 있는 형국"이라고 했다.

아울러 "박근혜 정권의 노골적인 언론통제로, 언론의 독립성은 심각하게 훼손되었고 대한민국의 민주주의도 후퇴했다는 것이 우리의 판단"이라고 비판했다.

더민주는 "박근혜 정권이 자행했던 공영방송 길들이기 시도에 대한 진상을 낱낱이 규명하기 위해 소관 상임위(미방위) 청문회를 적극 추진하겠다"면서 "나아가 공영방송 관련 제도개선을 위해 '언론공정성 실현을 위한 국회 특위'를 설치할 것을 강력히 촉구한다"고 강조했다.

민주주의회복TF 팀장인 박범계 의원은 "(이원종 비서실장의 인식은) 이정현 전 수석이 했던 방송개입과 간섭을 지금도 하고 있고, 그 불감증이 지나쳐 이것이 불법인 줄도 모르는 현 정부의 민낯을 드러낸 것"이라며 "이 점에 대해 강하게 문제제기를 하고 법적 제제까지 강구할 사안이라고 본다"고 덧붙였다.

당 공정언론특별위원회 간사인 김성수 의원은 "(통상적 업무수행이란 변명은) 비유해서 말하자면 칼자루를 쥔 사람이 칼을 들이대며 도와달라는 것인데 이는 '협박'"이라면서 "(대통령이 임명하는) KBS보도국장에 전화를 걸어 협조를 구하는 것이라 말하는 것은 '눈 가리고 아웅'"이라고 꼬집었다.

앞서 전국언론노동조합 등 7개 언론단체들은 지난달 30일 오후 서울 중구 프레스센터에서 기자회견을 열고 이정현 의원과 김시곤 전 KBS 보도국장의 통화내용이 담긴 2개의 녹취록을 공개했다.

이 녹취록에는 당시 청와대 홍보수석이던 이 의원이 세월호 참사 직후인 2014년 4월 21과 30일 김 국장에게 전화를 걸어 KBS 보도에 대해 강력히 항의하는 내용이 담겨있다.

이 의원은 "뉴스 편집에서 빼 달라", "다시 녹음해서 만들어 달라"고 편집에 개입했고, "하필이면 (대통령이) 오늘 KBS를 봤으니, 내용을 바꿔 달라"고도 주문했다.