경찰이 음란물 유포의 근원지로 지목된 인터넷 사이트 ‘소라넷’ 폐쇄 작업에 본격적으로 돌입했다. 11년 전 운영진 일부가 사법처리된 적이 있지만 사이트 해체를 목표로 경찰이 수사관을 대거 투입한 것은 이번이 처음이다. 경찰 관계자는 30일 “운영진 처벌과 사이트 폐쇄가 가능하지 않았다면 아예 수사에 착수하지 않았을 것”이라고 밝혔다.

■15명 규모 전담TF 구성

경찰은 소라넷 운영진 검거와 사이트 폐쇄를 위해 이달 중순 본청 사이버안전국과 서울경찰청 사이버수사대 전문요원 15명으로 구성된 전담수사 태스크포스(TF)를 구성하고 수사에 박차를 가하고 있다. 이는 강신명 경찰청장이 지난달 23일 국회 안전행정위원회에서 소라넷을 비롯한 대형 음란물 사이트에 대한 강력 수사 방침을 밝힌 데 따른 것이다.

1999년을 전후로 오픈해 16년째 운영 중인 소라넷은 현재 회원 수가 100만명에 달한다. 경찰은 2004년 6월 운영진 63명을 입건하며 대대적인 단속을 벌였지만 이후에도 사이트 운영은 계속됐다. 이들은 해외에 서버를 두는 등 다양한 방법으로 단속망을 피해왔다. 국내에서 사이트에 대한 접속을 차단하면 새로운 주소로 사이트를 만들어 이를 SNS를 통해 전파하기도 한다.

소라넷은 수사가 시작된 이후 음란물 유통과 관련한 주요 서비스들을 삭제했다. 한달여간 자체적으로 주요 음란카페 1100여개가 폐쇄됐다. 그러나 경찰은 지금의 사이트를 폐쇄하는 척하면서 음란물을 다른 사이트로 옮길 가능성을 수사하고 있다. 경찰 관계자는 “폐지 움직임이 있다고 수사를 축소하지는 않을 것”이라면서 “운영진이 기존 회원을 끌어내 다른 사이트로 옮길 개연성도 염두에 두고 수사 중”이라고 말했다.

■미성년자 음란방송 유통업자 검거

경찰 수사는 다른 음란물 사이트로 옮겨붙고 있다. 미성년자를 등장시켜 실시간 음란 방송을 한 인터넷 개인방송 운영자 등 음란물 유통업자들이 경찰에 검거됐다. 경찰은 오모씨(24)와 이모씨(42) 등 4개 음란물 사이트 운영자 6명을 불구속 입건했다고 밝혔다. 오씨는 지난달 17일 새벽 한 인터넷 방송 사이트에서 자신의 지인과 미성년 여성과 함께 음란 행위를 하는 모습을 회원 380여 명에게 실시간으로 방송해 700만원가량의 부당 수익을 올린 혐의를 받고 있다.

이씨를 비롯한 다른 3명은 소라넷에 개설한 카페나 회원제로 운영하는 사이트에 음란한 영상과 사진을 올린 혐의를 받고 있다. 이씨는 운영하는 소라넷의 카페에는 회원이 5800명이나 되는 것으로 조사됐다.

경찰은 2013년 1월부터 최근까지 불법 음란물 사이트를 운영하면서 80기가바이트 분량의 음란물 수만건을 올린 혐의로 신모씨(51)를 입건했다. 또 누드모델 30여명을 고용해 음란 사진과 동영상 4테라바이트 분량을 찍어 올해 7월부터 최근까지 회원제 사이트에 올린 문모씨(33)도 사법처리했다. 경찰에 따르면 문씨는 회원 수백명으로부터 가입비 10만원·월이용료 6만원씩을 받아 1000여만원의 부당이익을 챙겼다.