5년 뒤면 한국의 1인당 국내총생산(GDP)이 3만7000 달러 가량으로 일본에 육박할 것으로 전망됐다.
 
일본과 한국의 경제 규모 차이는 지난해 3.3배에서 2020년 2.4배로 좁혀질 것으로 보인다. 
 
5일 국제통화기금(IMF) 세계경제전망 데이터베이스에 따르면 한국의 1인당 명목 GDP는 지난해 2만7970 달러에서 2020년 3만6750 달러로 31.4%(8780 달러) 증가할 것으로 예상됐다.
 
일본의 1인당 GDP는 같은 기간 3만6222 달러에서 3만8174 달러로 6.0%(1952달러) 늘어나는데 그칠 전망이다. 

한국과 일본의 1인당 GDP는 10년 전인 2005년만 해도 1만8658 달러와 3만5785 달러로 2배 가깝게 차이 났다. 1990년에는 한국이 5513 달러에 불과했고 일본은 2만5140 달러였다.

구매력평가(PPP) 기준 1인당 GDP는 지난해 한국 3만5379 달러, 일본 3만7519 달러로 큰 차이가 없다. 한국은 특히 2018년에 4만1966 달러로 일본(4만1428 달러)을 추월할 것으로 전망됐다. 2020년 추정치는 한국이 4만6612 달러, 일본이 4만4329 달러다. 

두 나라의 전체 경제규모 차이는 갈수록 줄어들고 있다. 

한국의 명목 GDP는 지난해 1조4104억 달러였으며 일본은 4조6024억 달러로 한국의 3.3배였다.

하지만 2020년에는 한국과 일본의 GDP가 각각 1조8988억 달러와 4조7469억 달러로 늘어나 GDP 격차가 2.4배로 좁혀질 것으로 IMF는 전망했다. 

1980년만 해도 한국 652억달러, 일본 1조870억 달러로 GDP 격차는 16.7배에 이르렀다. 하지만 1990년 11.1배, 2000년 8.4배, 2005년 5.1배 등으로 격차가 지속적으로 줄었다. 

IMF 통계에 따르면 세계 수출에서 한국이 차지하는 비중은 올해 1∼5월 3.3%로 6위이며 일본은 3.9%로 4위다. 10년 전인 2005년에는 한국이 2.7%로 12위였으며 일본은 5.7%로 4위였다. 중국의 비중이 13.1%까지 확대된 탓에 한일 양국의 비중은 나란히 감소했지만 두 나라의 격차는 10년 사이 3.0% 포인트에서 0.6% 포인트로 줄었다. 

특히 제조업에서 일본의 하강이 두드러진다. 산업연구원이 올 초 낸 보고서를 보면 세계 제조업에서 일본의 비중(명목 부가가치 기준)은 1995년 20.7%였으며 한국은 2.4%에 불과했다. 그러나 일본의 비중은 급락하고 한국은 소폭 상승해 2012년에는 일본 9.7%, 한국 2.8%로 차이가 줄었다.

한국과 일본의 국가경쟁력 평가 순위는 엇갈린다. 

올해 세계경제포럼(WEF)의 국가경쟁력 평가 순위에서는 일본이 6위, 한국이 26위로 상당한 차이가 났다. 하지만 스위스 국제경영개발연구원(IMD)의 국가경쟁력 순위에서는 한국이 1계단 상승한 25위로 6계단 떨어진 일본(27위)을 추월했다. 

한국 경제가 꾸준히 성장하고 일본 경제는 움츠러드는 가운데 중국은 빠르게 성장하고 있다.

중국은 지난해 물가 수준을 반영한 구매력평가(PPP) 기준 GDP에서는 18조881억 달러로 미국(17조3481억 달러)을 추월했다. 명목상 GDP는 미국이 지난해 17조9682억 달러로 중국(10조3565억 달러)을 크게 앞선다.

중국의 지난해 1인당 GDP는 7572 달러로 한국의 1991년 수준이지만 2018년에 1만달러를 돌파해 2020년 1만2117 달러를 기록할 것으로 전망됐다. 한국과 중국의 GDP 격차는 지난해 7.3배에서 2020년 8.9배로 확대될 것으로 보인다.