신동주(61) 일본 롯데홀딩스 전 부회장이 19일 오후 부친 신격호(94) 롯데그룹 총괄회장을 집무실 밖으로 데리고 나간 것으로 확인됐다.

신동주 전 부회장측은 "건강 검진을 위한 것"이라고 설명했으나, 롯데는 "행선지도 알려주지 않고 고령의 총괄회장을 임의로 이동시켰다"며 불쾌한 기색을 숨기지 않고 있다.

롯데그룹에 따르면 신동주 전 부회장은 이날 오전 11시께 신격호 총괄회장이 머무는 서울 소공동 롯데호텔 34층 집무실에 도착한 뒤 오후 1시 30~40분 사이 신 총괄회장과 함께 호텔 밖으로 나갔다.

롯데그룹 관계자는 "신동주 전 부회장 측근들이 신 회장을 에워싸고 나갔기 때문에, 롯데그룹 총괄회장 비서실 직원들은 손을 쓰지 못했다"며 "아직 행선지도 파악하지 못했다"고 전했다.

신동주 전 부회장측은 오후 3시가 넘어서야 뒤늦게 언론에 "건강검진을 위해 서울대병원으로 외출한 것"이라고 설명했다.

'치매설'을 비롯한 신격호 총괄회장에 대한 건강이상 논란에 대응하기 위해 신동주 전 부회장이 아버지의 검진에 나섰다는 분석이 롯데 안팎에서 나오고 있다.

신 전 부회장은 앞서 지난 7월에도 신동빈 롯데그룹 회장과 롯데그룹 정책본부에 알리지 않고 신격호 총괄회장을 비행기에 태워 일본 롯데홀딩스 본사로 안내한 적이 있다. 당시 롯데홀딩스 본사에서 신격호 총괄회장은 신동빈 롯데그룹 회장 등을 롯데홀딩스 이사직에서 해임했다.

롯데 관계자는 "신동주 전 부회장측은 이날 오전 집무실에 도착한 이후 신 총괄회장을 롯데 비서실 직원들로부터 완전히 격리했고, 결국 무단으로 외출에 나선 것"이라며 "연로한 총괄회장의 건강은 도외시한 채 계속 비이성적 행동을 일삼는 것을 보면 경악스럽다"고 말했다.

현재 호텔롯데 34층의 신격호 총괄회장 집무실은 신동주·동빈 형제가 함께 관리하고 있다.

최근까지 이일민 전무 등 신동빈 회장측 롯데그룹 정책본부 비서실 인력이 신격호 총괄회장의 집무실을 지켰지만, 지난 16일 신동주 전 부회장도 신동빈 회장측에 관리권을 통보한 뒤 같은 집무실에 비서진과 경호원 등 자기 사람들을 배치했다.