구글은 신종 코로나바이러스(코로나19) 백신 관련 허위정보를 바로잡는 프로젝트에 300만 달러(약 33억원) 규모의 공개 기금을 지원한다고 18일 밝혔다.

구글 뉴스 이니셔티브는 코로나 백신 접종 및 면역 형성 관련 정보를 보다 사실 기반으로 검증하는 저널리즘 프로젝트에 1곳당 최대 100만 달러(약 11억원)를 지원한다.

검증되지 않은 백신 허위정보 및 오보에 시민들이 노출되는 사례를 방지하기 위해서라고 구글은 전했다.

구글의 프로젝트에는 영리와 비영리, 인쇄·방송·디지털 등 매체 성격에 상관없이 어떤 뉴스 조직이든 신청할 수 있다.

여러 조직이 협력 프로젝트를 꾸려 기금을 신청할 수도 있다. 다만 그간 팩트체크 등을 통해 허위정보를 공식적으로 검증해온 기관이 협업 프로젝트에 포함된 경우에만 가능하다.

구글 뉴스 이니셔티브는 "학문적 연구에 기반을 둔 협업 프로젝트 팀과 달성 목표지표가 명확한 프로젝트를 우선으로 선정한다"며 "컨소시엄이나 백신 전문가 및 면역학자 등과 공동 연구 사례와 같이 여러 조직의 협력 프로젝트에 선정 우선순위를 둘 예정"이라고 밝혔다.

지원 기금 신청은 한국 시간으로 내달 1일 오후 4시 59분까지 가능하며 영문 지원서 제출만 가능하다. 프로젝트는 지원 기금을 수령한 날로부터 12개월 내에 완료해야 한다.

구글 뉴스 이니셔티브는 오는 20일 오후 4시 공식 유튜브 채널에서 한국어 타운홀 설명회를 열고 기금 지원 취지를 설명하고 질의응답 시간을 갖는다.