고관절염치료제 '인보사케이주'(이하 인보사)의 원료 성분을 고의로 속였다는 의혹을 받는 코오롱생명에 대해 검찰이 수사에 착수했다.

7일 검찰에 따르면 서울중앙지검은 약사법 위반 등 혐의를 받는 코오롱생명과학과 이우석 대표이사에 관한 사건을 최근 형사2부(부장검사 권순정)에 배당하고 사건 검토에 들어갔다. 형사2부는 '가습기 살균제' 사건을 수사하고 있는 의료범죄 전담 부서다.

앞서 시민단체 소비자주권시민회의는 지난달 30일 코오롱생명과학과 이 대표이사를 약사법 위반으로, 식품의약품안전처와 이의경 식약처장을 직무유기 혐의로 고발한 바 있다.

이들에 따르면 코오롱생명과학은 식품의약품안전처로부터 허가받은 '동종연골유래연골세포'(연골세포)가 아닌 '태아신장유래세포주'(신장세포)를 원료로 인보사를 제조·판매한 혐의를 받고 있다.

신장세포는 세포 자체가 종양을 유발할 수 있는 무한 증식세포로 인체에 사용하면 상당히 위험하며 사람에게는 함부로 사용하지 않는다는 것이 학계의 주된 주장이라고 한다.

신장세포 성분이 들어간 인보사는 2017년 7월 식품의약품안전처로부터 허가 승인 이후 3777개가 제조돼 전국 병의원 441곳에 납품됐으며, 1회 400만~700만원을 들여 주사 시술받은 피해자들에게서 위암종과 갑상샘종 등 102건의 이상반응이 보고되고 있다는 게 이들의 주장이다.

검찰은 코오롱생명과학이 연골세포 품목 허가 신청을 하게 된 경위와 임상단계에서 인보사의 성분을 연골세포에서 신장세포로 고의로 바꿨는지 등에 관해 수사를 벌일 방침이다.